越來越多的制造商開始使用產(chǎn)品生命周期管理(PLM)軟件，將PLM與其他其他集成。他們也正在看到收益，比如理順流程、融合全球經(jīng)營、改進質(zhì)量、降低成本等等，根據(jù)來自CONTROL ENGINEERING Czech的研究顯示。PLM的概念有時候會錯誤地與產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理(PDM)軟件聯(lián)系在一起，而后者實際上只是PLM流程的一部分，尤其是在工程數(shù)據(jù)管理和設(shè)計師交流方面。今天的PLM系統(tǒng)已經(jīng)大幅擴展，意圖能夠為客戶帶來更多的收益。
作為一款軟件解決方案，PLM的概念應(yīng)該包括在整個產(chǎn)品生命周期當中處理數(shù)據(jù)時使用的計算機應(yīng)用的平滑協(xié)同架構(gòu)。PLM系統(tǒng)覆蓋了與產(chǎn)品有關(guān)的所有數(shù)據(jù)管理，以及與各個相關(guān)方面的電子通訊，比如供應(yīng)鏈客戶和供應(yīng)商。我們調(diào)查了讀者，并且詢問供應(yīng)商有關(guān)捷克和斯洛伐克市場當中現(xiàn)在PLM系統(tǒng)的狀況和使用情況。
理順流程是使用PLM的首要原因。
不再是大企業(yè)的專利
PLM軟件的歷史可能會讓人感覺這只是為一些巨型公司設(shè)計的。原因在于，在PLM剛問世的時候，大型的汽車制造商和航空行業(yè)是最知名的用戶。
“直到不久以前，PLM還真是一個專門為大公司準備的話題，”Autodesk中歐及東歐地區(qū)執(zhí)行總監(jiān)David Palas說道：“傳統(tǒng)的PLM系統(tǒng)的問題在于，它們需要在穩(wěn)定的并且非常安全的IT架構(gòu)中進行投資，并且需要與系統(tǒng)配置相關(guān)的大量服務(wù)，這樣才能使用客戶的具體需求。此外，它還需要一個IT環(huán)境，而這種環(huán)境在每一家制造企業(yè)中都是不同的。”然而，資源有限的小型制造商對于連接這些系統(tǒng)同樣有興趣。在今天的世界里，絕大多數(shù)供應(yīng)商提供的是解決方案，也能夠站在中小型公司的角度思考問題。
“使用PLM系統(tǒng)，”O(jiān)mnify軟件公司的Chuck Cimalore解釋說：“尤其是針對中小型企業(yè)設(shè)計的軟件，能夠幫助人們消除那種PLM就是不可承受的巨大投資和對于高昂運行成本的恐懼，向中小型制造企業(yè)敞開大門，方便他們使用PLM，獲取與大型客戶一樣的收益。”
根據(jù)讀者的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，PLM系統(tǒng)不僅僅在大型公司得到了普遍應(yīng)用，小型公司也是如此。另外一家捷克供應(yīng)商的代表Jindich Vít，他是CAE-Systémy公司在Technodat公司的PLM顧問，對調(diào)查結(jié)果表示了確認。他說：“PLM確實滲透到了中型和小型公司，這可以從我們在此領(lǐng)域的用戶數(shù)量得到驗證。一方面，中小型公司有需求安全管理日益增長的產(chǎn)品數(shù)據(jù)，并將其視為組織的靈魂資產(chǎn)。另一方面，它也帶來了競爭壓力。這些公司一般都是向最終制造商供應(yīng)產(chǎn)品。在挑選供應(yīng)商的時候，這些大型企業(yè)習(xí)慣于傾向那些能夠通過PLM平臺進行交流的供應(yīng)商。”
達索系統(tǒng)捷克共和國執(zhí)行總監(jiān)Ján Gajdo說：“PLM確實不僅僅專為那些特定公司設(shè)計。選擇PLM是一項重要的戰(zhàn)略據(jù)決策，它最終會增加競爭力和創(chuàng)新能力，為企業(yè)節(jié)約成本。”
加快市場投放速度
奢華轎車的銷售人員經(jīng)常會聽到這樣一個問題：“這輛車從0到加速到100公里需要多久呢?”但是工業(yè)產(chǎn)品銷售的成功也需要依靠制造商對于市場需求的響應(yīng)速度和靈活性。毫不意外，今天的世界充滿了競爭，每個人都希望能夠做到首屈一指。這是實施PLM系統(tǒng)背后的基本理念。
Palas繼續(xù)說道：“集成設(shè)計流程，就是使用一種數(shù)字原型的方法開發(fā)產(chǎn)品的概念。這樣做縮短了開發(fā)時間，也讓產(chǎn)品開發(fā)的成本更低。數(shù)字原型是團隊與專家協(xié)作的結(jié)果，參與的人員包括工程師、設(shè)計師、技術(shù)專家等等。”PLM新系統(tǒng)縮短了每個人在產(chǎn)品生命周期需要的時間，這正是制造商所期望的。
Vladimír Michl來自CAD Studio，這是一家Autodesk的解決方案供應(yīng)商。他認為PLM的關(guān)鍵優(yōu)勢在于：“能夠?qū)﹃P(guān)鍵的商業(yè)流程進行控制，把它們理順、簡化，將更多的工作人員納入流程的信息流之中，實現(xiàn)互聯(lián)互通。”
